Das erste Projekt drehte sich, aber das isländische Team war völlig unerschrocken

Die isländische Männer-Basketballnationalmannschaft wird heute Abend in Pamplona gegen eine der stärksten Nationalmannschaften der Welt, die spanische Mannschaft, antreten. Es ist das erste Spiel zwischen beiden Mannschaften in der Endrunde der WM-Qualifikation 2023, die nächstes Jahr auf den Philippinen, in Japan und Indonesien stattfinden wird.

Das isländische Team holte drei Siege aus der 2. Runde der Qualifikation und liegt damit wie Spanien und Italien mit sieben Punkten auf dem dritten Platz der Gruppe L der Finalrunde. In der letzten Qualifikationsrunde trifft das isländische Team zu Hause und auswärts auf Spanien, die Ukraine und Georgien, aber die besten drei von sechs Teams qualifizieren sich für die Weltmeisterschaft.

Die isländische Herrenmannschaft hat zweimal bei der Europameisterschaft EuroBasket gespielt, aber noch nie an einer Weltmeisterschaft teilgenommen. Noch nie war das Team so nah dran wie jetzt. Die erste Aufgabe in der Finalrunde der WM-Qualifikation gegen den zweifachen Weltmeister und dreifachen Europameister Spanien ist kurvig wie es nur geht. Das Team hat auch dreimal Silbermedaillen bei den Olympischen Spielen gewonnen.

“Sie haben sich um sie gekümmert und wir haben damals natürlich bei der EuroBasket in Berlin mit ihnen gespielt. Dies war in den letzten Jahren eine der besten Nationalmannschaften der Welt, daher glaube ich nicht, dass wir etwas Größeres als das tun werden, und in dieser Hinsicht ist es eine Herausforderung.

Man könnte meinen, dass dies vorerst und zuletzt eine tolle Vorbereitung auf das Ukraine-Spiel sein wird, wenn man ganz ehrlich ist. Gegen Spanien auf ihrem Heimfeld anzutreten, ist eine so große Aufgabe wie nur möglich”, sagte Einar Árni Jóhannsson, der zweite Trainer der Männer-Basketballmannschaft von Hattar, als Morgunblaðið ihn bat, das heutige Spiel zu überprüfen.

Keine große Schwäche

Auf die Frage, ob die spanische Mannschaft seiner Meinung nach sichtbare Schwächen habe, sagte er: „Nein, ich muss im Moment sagen, basierend auf dem, was Sie in den letzten Jahren von ihnen gesehen haben, gibt es nicht viele.

Man kann sagen, dass sie eine gewisse Erneuerung durchgemacht haben, da sie in den letzten Jahren gute und starke Posten von dieser Mannschaft verloren haben, aber dies ist einfach eine so starke Basketballnation, dass sie eine extrem starke Mannschaft haben. Ihre Liga ist die beste der Welt ohne die NBA. Es gibt also eine große Intensität [Sergio] Scariolo trainiert sie schon seit geraumer Zeit.”

Der Italiener Scariolo hat Spanien zu allen drei Europameisterschaften und einer der Weltmeisterschaften geführt, die das Team gewonnen hat. Obwohl das spanische Team, wie Einar Árni betont, in den letzten Jahren mehrere Renovierungsarbeiten durchlaufen hat, bei denen beispielsweise die beeindruckenden Brüder Gasol, Pau und Marc, aufgehört haben zu spielen, drei seiner Teammitglieder, die Brüder Willy und Juancho Hernángomez, zusammen mit Usman Garuba, der in der NBA und den meisten anderen in der stärksten Liga Europas zuhause in Spanien spielt.

Gehen wir nicht leichtfertig in das Projekt

Aber was kann die isländische Mannschaft gegen diese starke Mannschaft tun, um im heutigen Spiel die bestmögliche Chance zu haben? „Ich denke, es baut einfach auf dem auf, was wir getan haben. Wir werden uns bei dieser Aufgabe nicht klein machen, weil wir in den letzten Spielen gegen starke Nationen wie Italien gezeigt haben, dass wir in einem schnellen Spiel gut abschneiden können und mit vier Verteidigern um Tryggva natürlich viel zu spielen sind [Snæ Hlinason],“, sagte Einar Arni.

Die gesamte Berichterstattung ist heute im Morgunblaðin nachzulesen.