Griechische Medien berichten heute über den Tod, aber sie spielte oft die Rolle der weiblichen Protagonistin in klassischen griechischen Dramen.
Papas spielte in dem Film die Rolle von Maria Pappadimos Die Kanonen von Navarone seit 1961 und die Rolle der Witwe in Zorbas der Grieche seit 1964.
Papas wurde 1926 in Khiliomódhi geboren und wuchs in Athen auf. Sie begann ihre Schauspielkarriere früh im Leben und bekam 1948 ihre erste Rolle in einem Film.
Irene Papas machte den Garten auch als Sängerin berühmt und veröffentlichte zwei Alben mit griechischer Volksmusik. Sie engagierte sich auch in der politischen Debatte und kritisierte 1967 wiederholt die Militärregierung Griechenlands.
Papas erscheint auch im Film Kapitän Corellis Mandoline von 2001 und dann der Film ein sprechender Filmunter der Regie von Manoel de Oliveria aus dem Jahr 2003, aber es war der letzte Film, in dem sie mitspielte.