Ich liebe es, über Wale zu reden

Die Schottin Eilidh Sutherland O’Brien begann sich im Alter von zwei Jahren für Wale zu interessieren. Dieses Interesse hat nie nachgelassen, und jetzt möchte Eilidh ein Doktoratsstudium anstreben, bei dem sie sich eingehend mit Schwertwalen befassen möchte.

Wir treffen uns nach der Schließung des Walmuseums in Grandi, wo sie arbeitet, aber Eilidh kann nie genug davon bekommen, über Wale zu reden. Sie besitzt einen Master-Abschluss in Meeresbiologie von der weltberühmten University of St. Andrews und hat Forschungen zu Walen durchgeführt, vor allem zu den Schwertwalen, die besonders beliebt sind.

Bestimmter lebenslanger Job von fünf Jahren

Wann begann dieses Interesse an Meeressäugetieren?

„Ich erinnere mich nicht, weil ich mich nicht erinnern kann, dass ich mich nicht für sie interessiert hätte.“ Ich war vielleicht zwei Jahre alt, als mein Interesse zum ersten Mal geweckt wurde, aber ein Freund meiner Eltern malte in meinem Zimmer ein Wandgemälde mit einem Delfin und der Unterwelt des Meeres. Ich bin also mit diesem Film vor Augen aufgewachsen und habe ungefähr zur gleichen Zeit auch den Nemo-Cartoon gesehen. Ich war fünf Jahre alt, als ich meinen Eltern erzählte, dass ich Meeresbiologe werden würde, und seitdem habe ich meine Meinung nie geändert.

Das Studium in Schottland dauerte fünf Jahre und Eilidh schloss es mit einem Master ab, plant nun aber, sich um ein Stipendium zu bewerben, um an der Universität von Island für ein Doktorat studieren zu können. Nachdem sie einige Jahre im Programm war, kam sie für ein Jahr für ein Austauschprogramm hierher. In Island lernte sie ihren Freund kennen, die Musikerin und Kompositionsstudentin Starra Holm.

Nach dem Austauschjahr musste Eilidh nach Schottland zurückkehren, um ihr Studium abzuschließen, und zog danach zurück nach Island. Sie sagt, sie sei einfach „geflohen“, bevor der Brexit kam.

„Dann habe ich einen Job hier im Museum bekommen, was großartig war, weil ich es liebe, über Wale zu reden, und hier werde ich dafür bezahlt!“ Sie lacht.

„Außerdem erforsche ich Schwertwale mit einem Forschungsteam im Vestmannaeyjar und reise jeden Sommer für einen Monat dorthin. Diese Forschung läuft fast seit 2008 und ich war nun vier Sommer hintereinander dort.“

Sehr gut im Töten

„Orcas faszinieren mich wirklich“, sagt Eilidh, die ziemlich beeindruckt ist, als sie erfährt, dass ein Journalist Keikó damals getroffen hat, als er auf die Vestmanna-Inseln kam, aber er war genau ein Killerwal, wie sich die meisten Menschen erinnern.

Auf die Frage, was sie an Killerwalen so fasziniert, antwortet sie:

„Alles an ihnen fasziniert mich. Sie kommen auf der ganzen Welt vor und stehen an der Spitze der Nahrungskette; wahre Raubtiere. In diesem Land wird hauptsächlich Hering gefangen, aber in Südafrika hat man auch Haie gefangen. Sie sind großartige „Jäger“ und jagen entweder alleine oder in Gruppen. Es ist bekannt, dass sie sogar Killerwale jagen, das größte Lebewesen der Welt!“ sagt Eilidh und sagt, dass sie keine Menschen töten, aber auf Englisch werden Killerwale Orca oder Killerwale genannt; d.h. Killerwale.

Orcas sind ein Favorit von Eilidh, die dieses Bild während einer ihrer Forschungsreisen im Vestmannaeyjar gemacht hat.
Foto/Eilidh O’Brien/Isländisches Orca-Projekt

„Wie auch immer man sie nennt, sie können sehr gut töten“, sagt sie lächelnd.

„In diesem Land halten sich Schwertwale hauptsächlich zwischen den Vestmanna-Inseln und Snæfellsnes auf und jagen dort der Nahrung nach.“

Wir teilen das Interesse am Wetter

Eilidh ist in Island sehr glücklich und sagt, dass es viele Gemeinsamkeiten zwischen Schotten und Isländern gibt. Sie hat hier viele Freunde gefunden, sowohl ausländische als auch isländische.

Eilidh sagt, es gebe viele Gemeinsamkeiten zwischen Isländern und Schotten.

„Beide Länder haben den gleichen trockenen, schwarzen Humor. Dann teilen wir das Interesse am Wetter und reden ununterbrochen über das Wetter“, sagt sie lachend.

Eilidh hat ihren Platz im Leben gefunden, da sie immer wusste, wohin sie wollte.

„Ich träume davon, hier zu arbeiten und Wale zu erforschen, aber sie können endlos erforscht werden, solange es dafür Geld gibt.“ Während ich darauf warte, arbeite ich hier im Walmuseum und kläre die Menschen über Wale auf. Aber die Forschung fasziniert mich am meisten und ich freue mich darauf, sie auch in Zukunft zu tun. Das ist meine Berufung.“

An diesem Wochenende gibt es im Sunndagsblaði des Morgunblaðin ein ausführliches Interview mit Eilidh.