Sechs norwegische Lachszuchtunternehmen wurden darüber informiert, dass sie im Verdacht stehen, sich zwischen 2011 und 2019 an illegalen Preisabsprachen beim Verkauf von frischem Lachs beteiligt zu haben. Die Unternehmen produzieren etwa 80 % aller Lachse weltweit und müssen mit einer Geldstrafe von bis zu 10 rechnen % des weltweiten Umsatzes. Zwei Unternehmen besitzen die Mehrheit der Anteile an Aquakulturunternehmen in diesem Land.
Es wird davon ausgegangen, dass die Unternehmen Cermaq, Grieg Seafood, Bremnes, Lerøy, Mowi und SalMar Geschäftsinformationen über Verkaufspreise, Lagerbestände, Verkaufsvolumen, Produktionsvolumen und Produktionskapazität sowie andere preisbestimmende Faktoren ausgetauscht haben, wie in dargelegt Benachrichtigung den die Europäische Kommission heute verschickt.
Darin heißt es, dass die vorläufige Untersuchung der Kommission einen Verstoß gegen das Wettbewerbsrecht im fraglichen Zeitraum aufgedeckt habe, indem sie „konsultierte, um den Wettbewerb auf dem Markt für den lokalen Verkauf von norwegischem Zuchtlachs innerhalb der EU zu verzerren“.
Es wird ausdrücklich darauf hingewiesen, dass es sich hierbei um gelegentliche Verkäufe an Käufer in der Europäischen Union und nicht um Verkäufe auf Basis langfristiger Verträge handelt. Darüber hinaus geht es im vorliegenden Fall nicht um den Verkauf von gefrorenen Lachsprodukten, sondern nur um den Verkauf von frischem Lachs.
Die Unternehmen produzieren 80 % des Lachses weltweit.
Morgunblaðið/Helgi Bjarnason
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Die Kommission berichtet, dass die Prüfung der Aktivitäten der Unternehmen begann, nachdem Parteien, die Mitglieder des Lachsmarkts sind, sie auf ihre Bedenken im Zusammenhang mit dem lokalen Verkauf von Atlantischem Lachs in die Europäische Union aufmerksam gemacht hatten, und dass im Februar 2019 Sonderinspektionen durchgeführt wurden.
Nachdem den Unternehmen nun die Stellungnahme der Kommission zu ihrem Vorgehen mitgeteilt wurde, erhalten sie Gelegenheit, die Daten zu prüfen, die ihrer Entscheidung zugrunde liegen. Anschließend erhalten sie die Möglichkeit, schriftlich zu antworten und eine mündliche Anhörung zu beantragen, um ihre Ansichten Vertretern der Kommission und der nationalen Wettbewerbsbehörden darzulegen.
Eine riesige Geldstrafe
„Wenn die Kommission, nachdem die Parteien ihr Recht auf Verteidigung ausgeübt haben, zu dem Schluss kommt, dass ausreichende Beweise für einen Verstoß vorliegen, kann sie beschließen, das betreffende Verhalten zu unterbinden und Geldstrafen von bis zu 10 % des Jahresumsatzes des Unternehmens zu verhängen Umsatz weltweit“, heißt es in der Mitteilung der Kommission. .
Wie oben erwähnt, verarbeiten diese sechs Unternehmen etwa 80 % aller Lachse auf der Welt, aber die Weltproduktion erreichte im vergangenen Jahr etwa 2,8 Millionen Tonnen. Ein Bußgeld von 10 % des Unternehmensumsatzes ist daher vielleicht extrem hoch und der Fall gilt als historisch.
Zwei der Unternehmen besitzen die Mehrheit der Anteile an ihren jeweiligen landwirtschaftlichen Betrieben in Island und sind beide in den Westfjorden ansässig. Einerseits hält Mowi 51,28 % der Anteile an Arctic Fish, andererseits hält SalMar 52,48 % an Arnarlaxi.
