„Die Geschichte dieser französischen Seeleute und ihrer Lieben, die zu Hause in Frankreich auf ihre Ankunft warteten, berührte mein Herz. „Ich wollte das möglichst viele Jahre später zusammenbringen“, sagt Birgir Þ. Kjartansson, der ein Denkmal für 34 französische Schonerseeleute entwerfen ließ, die im März 1870 bei einem katastrophalen Sturm bei Faxaflói ums Leben kamen. Das Denkmal wird enthüllt Der Friedhof von Staðarstaður Snæfellsnesi am Mittwoch, aber dort ruhen die menschlichen Knochen.
In den letzten Jahren machte sich Birgis Sorgen über diesen traurigen Fall. Die ersten Nachrichten waren damals ermutigend, aber zwei Fischereifahrzeuge, St. Joseph und Puebla liefen in der Nähe von Gömlueyri in Mýrum auf Grund und wurden zum Lebensretter. Insgesamt waren 45 Menschen an Bord und sie wurden alle gerettet. Doch dann begannen die Leichen einer nach dem anderen in Staðarsveit an Land zu treiben. Den Menschen schien es, als wären mindestens zwei Schiffe umgekommen, aber es dauerte lange, bis den Menschen klar wurde, wie viele Schiffe bei diesem menschenvernichtenden Wetter im oberen Teil der Bucht umkamen.
Die Ehefrauen und andere Angehörige der Fischer erwarteten sie bei ihrer Rückkehr nach Paimpol, und es gab Feste. Nicht alle sind zurückgekehrt.
„Die Leichen französischer Fischer trieben den ganzen Frühling über vorwärts“, sagt Birgir. Er sagt, sein Urgroßvater, der Organist Kjartan Þorkelsson, habe alle Arten von Särgen gebaut, tatsächlich so viele, dass dem Dorf das Holz ausging. „Unter ihnen stellte er Särge her, die nur menschliche Überreste enthielten.“
Bis zu 14 Schoner kamen ums Leben
Die Männer wurden im westlichsten Teil des alten Friedhofs von Staðarstaður begraben. Es gibt einen Hügel namens French Burial Ground. Birgis‘ Ururgroßvater, Reverend Þorkell Eyjólfsson, war damals in Staðarstaður, wurde jedoch krank und hörte auf zu dienen. Deshalb führte ein neu geweihter Priester, Reverend Sveinn Níelsson, die Zeremonie sowohl im lutherischen als auch im katholischen Ritus auf Isländisch und Latein durch.
Laut Birgis ist nicht mit Sicherheit bekannt, wie viele Schoner bei diesem menschenvernichtenden Wetter umkamen, aber man geht davon aus, dass es mindestens sechs und sogar 14 waren. Der damals begonnene preußische Krieg erforderte zwanzig Schiffe . Allerdings sind sie dieses Mal kaum alle umgekommen. Es ist aber klar, dass an diesem Tag über hundert Fischer ertrunken sind und nicht wenige von ihnen deshalb in einem nassen Grab ruhen.“
Dieser große Schiffsschaden wird ausführlicher besprochen und Birgi wurde im Sunndagsblaði des Morgunblaðin interviewt.
