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Der Künstler Egill Sæbjörnsson wurde ausgewählt, Island auf der 57. Biennale in Venedig 2017 zu vertreten, der Pavillon wird von Stefanie Böttcher kuratiert. Egill Sæbjörnsson ist bildender Künstler, Performer, Musiker und Komponist. Seine Arbeiten bestehen oft aus Kombinationen von realen Objekten, der Illusion und Magie von projiziertem Video und Ton. Auch neue Technologien, Performance und Musik spielen in seinen Stücken eine wesentliche Rolle. Egill ist witzig, genial und tiefgründig, alles in einem. Er verwirrt und überrascht uns und führt uns auf unterhaltsame Weise dazu, ontologische Fragen zu stellen. Sæbjörnssons Werke sind erfahrungsorientiert und bedürfen weder Anleitung noch Bildung, um verstanden zu werden. Laut Jury: „Der Einfallsreichtum und Humor von Egill Sæbjörnssons Projekt sowie seine Fähigkeit, unterschiedliche Welten durch den Einsatz verschiedener Medien und Plattformen zusammenzubringen, um eine immersive Umgebung zu schaffen, in der sich das Reale und Konkrete mit dem Vorgestellten und dem Fantastischen überschneidet , wird das Publikum der Biennale in Venedig im Jahr 2017 und darüber hinaus mit seinem vielschichtigen sinnlichen Universum und relevanten Reflexionen über unsere zeitgenössische Welt begeistern.“
„Ich fühle mich durch die Wahl der Jury außerordentlich geehrt. Es ist eine immense Herausforderung, den isländischen Pavillon auf der Biennale in Venedig zu kuratieren, da es sich um eine der wichtigsten Kunstausstellungen weltweit handelt. Ich freue mich sehr auf das Projekt und bin überzeugt, dass die Besucher von der Arbeit von Egill Sæbjörnsson total gefesselt sein werden. Sobald sie drin sind, werden sie ein Teil davon.“ Stefanie Böttcher zur Auswahl.
Egill Sæbjörnsson lebt und arbeitet in Berlin und Reykjavik. Sæbjörnssons Arbeiten und Performances wurden in ganz Europa gezeigt, beispielsweise im Hamburger Bahnhof – Museum für zeitgenössische Kunst in Berlin, im Frankfurter Kunstverein, im Kölnischen Kunstverein, im Baryshnikov Art Center in New York, im Oi Futuro in Rio de Janeiro, im PS1 MoMA, im Kiasma Helsinki , Museum of Contemporary Art Australia in Sydney. Egill wurde 2010 für die Carnegie Art Awards nominiert und seine Werke befinden sich in mehreren Privatsammlungen und Museen. Jüngste Arbeiten im öffentlichen Raum sind: Steinkugel, ein permanentes öffentliches Kunstwerk für das Robert Koch-Institut, Berlin und Cascade, eine erweiterte Lichtinstallation für das Kunstmuseum Ahlen. 2011 arbeitete er mit Marcia Moraes und Robert Wilson an einem Remake von Wilsons Einstein on the Beach. Egill hat außerdem drei Bücher mit seiner Arbeit veröffentlicht und fünf Alben mit seiner Musik veröffentlicht. Egill Sæbjörnsson wird von der i8 Gallery Reykjavik und der Hopstreet Gallery Brussels vertreten.
Stefanie Böttcher ist Kunsthistorikerin und Kuratorin. Seit Juni 2015 ist sie Künstlerische Leiterin der Kunsthalle Mainz, wo sie die Ausstellungen „On the Shoulders of Giants“ und „Detail is all“ kuratierte. 2014 arbeitete Böttcher als freier Autor und Kurator im In- und Ausland und veröffentlichte Essays zu Kunst als Ort der Utopie und zu einzelnen Künstlern. Am Museum of Contemporary Art Vojvodina (MoCAV) kuratierte sie „Beauty Lies Inside Desire“ mit Halil Alt?ndere, Nathalie Djurberg, Klara Lidén und Agnieszka Polska. Zuvor war sie sieben Jahre künstlerische Leiterin des Künstlerhauses Bremen. Sie kuratierte die Ausstellung „8 Wege, Zeit und Raum zu überwinden“ (mit Una Popovi?) im Museum für Zeitgenössische Kunst Belgrad und die Duo-Ausstellung „Transit“ mit den Künstlern Korpys/Löffler und Christian Haake im manzara Istanbul. Böttcher verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Gestaltung groß angelegter Ausstellungen und in der Begleitung künstlerischer Prozesse in Konzeption und Umsetzung. Sie realisierte bemerkenswerte Einzelausstellungen mit jungen internationalen Künstlern wie Lara Almarcegui, Sofia Hultén, Ahmet Ö?üt oder Kate?ina Šedá, und sie hat auch mit Künstlern wie Tim Etchells, Robert Kinmont und den isländischen Künstlern Hreinn Friðfinnsson und Ragnar Kjartansson zusammengearbeitet .
Das Icelandic Art Center ist die Auftraggeberin des isländischen Pavillons auf der Biennale in Venedig.
