Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der isländischen Lebensmittelproduktion

In ziemlich regelmäßigen Abständen kommt es zu einer Diskussion darüber, wie es mit der isländischen Lebensmittelproduktion „zum Wohle der isländischen Verbraucher“ weitergehen soll.

Die wichtigsten Vorschläge, die kürzlich gehört wurden, sind die Abschaffung des Zollschutzes für landwirtschaftliche Produkte und die Abschaffung der Genehmigung für Produktionsanlagen in der Milchindustrie, mit dem Ziel zusammenzuarbeiten, um die Kosten niedrig zu halten, eine Genehmigung, an der die isländische Milchindustrie gearbeitet hat in den letzten 20 Jahren mit und auf deren Basis eine stark gesteigerte Effizienz im Betrieb erreicht wurde.

In der Diskussion über die besagte Ausnahmegenehmigung scheint es einige Missverständnisse zu geben, es ist sogar das seltsamste Kunststück und es wird übertrieben, dass dies ein völlig korruptes und spezielles isländisches Phänomen ist. Hier mache ich Ausnahmen für Produktzentren zu meinem Thema und hoffe, dass es für jemanden nützlich sein wird.

Die isländische Befreiungsbehörde

Die isländische Landwirtschaft hat eine Ausnahme von den Wettbewerbsregeln, die nur für Produktionsanlagen in der Milchindustrie gilt. In Artikel 71 des Agrarproduktegesetzes wird Produktionsbetrieben der Milchwirtschaft eine Ausnahme von den Bestimmungen des Wettbewerbsgesetzes eingeräumt, was bedeutet, dass sie sich zusammenschließen, eine Vereinbarung über die Arbeitsteilung zwischen Molkereigenossenschaften treffen dürfen auf die Produktion einzelner Milchprodukte und auf andere Arten der Zusammenarbeit, um die Kosten für Produktion, Lagerung und Vertrieb von Milchprodukten niedrig zu halten.

Laut dem Bericht des Wirtschaftsforschungsinstituts über die Entwicklung und Optimierung der Milchverarbeitung in Island in den Jahren 2000-2018 haben Optimierungsmaßnahmen in der isländischen Milchindustrie, die die besagte Ausnahmeregelung den Produktionsstätten ermöglichte, Vorteile in Höhe von erzielt auf rund 2-3 Milliarden ISK pro Jahr, was dann den Verbrauchern niedrigere Produktpreise und den Landwirten höhere Produktpreise beschert.

Mjólkursamsalan ist ein Unternehmen isländischer Kuhzüchter. Das Unternehmen ist mit Abstand das größte Produktionszentrum hierzulande, aber auch andere kleinere Produktionszentren wie Arna und Bio bú haben es geschafft, Fuß zu fassen, wenngleich ihr Marktanteil geringer ist. Tatsächlich gibt es im heutigen isländischen System viele Dinge, die es neuen Menschen erleichtern, die Milchverarbeitung zu etablieren. Kleinere Parteien haben keine Abnahme- und Sammelpflicht für Milch, kleinere Parteien müssen nicht ganzjährig die Versorgung mit allen Produktarten sicherstellen, alle Verarbeitungszentren erhalten Rohmilch zum gleichen offiziellen Preis vom Produktionszentrum und müssen nicht separat bezahlen für den Transport zu ihrem Verarbeitungszentrum, unabhängig davon, wo sie sich im Land befinden, und außerdem gewährt Auðhumla, die Muttergesellschaft von MS, kleineren Verarbeitern einen Rabatt auf die ersten 300.000 Liter, die sie verarbeiten.

In der Diskussion neigen die Leute dazu, Mjølkursamsalen als einen RIESEN auf dem Markt zu bezeichnen. Vielleicht hat der Nationalstolz einen Hinweis gegeben, Island ist das größte Land der Welt und so weiter. Aber schauen wir uns doch einmal an, wie es in unseren Nachbarländern läuft.

Ausländische Befreiungsquellen

Laut dem Bericht 2020 des HÍ Institute of Law über Ausnahmen von den Wettbewerbsregeln in Bezug auf die Zusammenarbeit von Erzeugern landwirtschaftlicher Erzeugnisse im Lichte des EWR/EU-Rechts heißt es, dass für Erzeuger von landwirtschaftlichen Erzeugnissen in Norwegen und innerhalb der EU weitreichende Ausnahmen gelten. In der norwegischen Agrarpolitik wird betont, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Erzeuger landwirtschaftlicher Produkte für diejenigen in großen Geschäftseinheiten mehr Arbeit bedeutet. In der EU wirkt sich die Agrarpolitik vorrangig auf die Wettbewerbsregeln aus, und die EU-Kommission legt großen Wert auf den Ausbau von Geschäftseinheiten.

Wenn wir uns die Regelungen in den nordischen Ländern ansehen, sehen wir, dass dort ein ähnliches System bekannt ist. In Dänemark hat das Unternehmen Arla etwa 80 % der gesamten verarbeiteten Milch, während Mammen mejerierne mit fast 3 % das zweitgrößte ist. In Finnland hat Valio etwa 75 % der verarbeiteten Milch, Arla ist mit fast 9 % der zweitgrößte. In Norwegen ist TINE mit Abstand der größte Player auf dem Markt und war lange Zeit der einzige Player. Heute sammelt und verteilt das Unternehmen ca. 95 % der gesamten im Land produzierten Milch und im Jahr 2016 produzierte das Unternehmen etwa 80 % aller Milchprodukte in Norwegen. In Schweden ist Arla das größte Unternehmen und umfasst etwa 60 % des Milchmarktes.

Um den Unterschied in der Größe der Milchproduktion der Länder besser zu verstehen, produzierten dänische Kuhhalter (laut International Dairy Federation) im Jahr 2021 etwa 5,7 Millionen Tonnen Milch und schwedische Kuhhalter etwa 2,7 Millionen Tonnen. Isländische Kuhbauern produzierten im selben Jahr rund 153.000 Tonnen Milch.

Wenn wir über die Grenzen Europas hinausblicken, ist es offensichtlich, dass Ausnahmen für Unternehmen in der Landwirtschaft auch anderswo in der weiten Welt zu finden sind. In Michigan, USA, wird beispielsweise die Käseherstellung von drei großen Unternehmen gemeinsam betrieben. Dieses milchverarbeitende Unternehmen verarbeitet jedes Jahr Milchprodukte aus etwa 1,3 Milliarden Litern Milch oder fast das Neunfache der gesamten Jahresproduktion isländischer Kuhzüchter. Zu den Eigentümern der Produktionsstätte gehört die Genossenschaft Dairy Farmers of America, die mit einem Marktanteil von rund 3,4 % weltweit das größte milchverarbeitende Unternehmen der Welt ist.

Mjölkursamsalan ist im Vergleich zu den großen milchverarbeitenden Unternehmen der oben genannten Länder wirklich ein winziges Pfand. Isländische Kuhzüchter stehen in direktem Wettbewerb mit diesen Parteien und anderen, und dieser Wettbewerb nimmt von Jahr zu Jahr zu. Im Jahr 2022 betrug der Anteil der Importe 12,5 % des Absatzes von einheimischem Käse. Mengenmäßig ist der Import von Käse seit 2016 um 459 Tonnen gestiegen, als der Verkauf von importiertem Käse 5,1 % des Marktes ausmachte. Damit hat sich der Anteil ausländischer Käsesorten seit 2016 mehr als verdoppelt. Allerdings nur vor dem Hintergrund der Entwicklung des Wettbewerbsumfelds, gilt es, die in den letzten Jahren und Jahrzehnten erzielten Skaleneffekte nicht wieder einzubüßen.

Vor diesem Hintergrund ist die Debatte über die Abschaffung der einzigen isländischen Wettbewerbsfreistellung und die Aufspaltung großer Unternehmenseinheiten, das genaue Gegenteil dessen, was innerhalb der EU bekannt und angestrebt wird, schwer nachvollziehbar.

Drei Schritte zu weniger Konkurrenz

Es ist unverständlich, dass die Parteien, die sich am härtesten gegen Ausnahmeregelungen für die isländische Landwirtschaft wehren, oft dieselben sind, die für einen EU-Beitritt plädieren, wo weitaus umfassendere Ausnahmeregelungen von den Wettbewerbsregeln gelten als hierzulande. In diesen Cocktail mischt sich das Interesse eben dieser Parteien an der Abschaffung der wenigen verbliebenen Schutzzölle für die isländische Landwirtschaft.

Wenn das Endziel darin besteht, die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Lebensmittelproduktion zu schwächen, ist dies natürlich ein kugelsicherer Plan: Schritt 1; Schutzzölle entfernen, Schritt 2; verhindern, dass die isländische Landwirtschaft den gleichen Regulierungsrahmen hat, wie er in den wichtigsten konkurrierenden Ländern bekannt ist, und Schritt 3; Streichung der einzigen Ausnahmeregelung für die isländische Landwirtschaft, die im isländischen Rechtsrahmen existiert.

Auf diese Weise wird der Wettbewerb auf dem isländischen Markt tatsächlich abnehmen, wenn die einheimische Produktion aus den Kühlschränken der Lebensmittelgeschäfte kommt und Importeure die einzigen auf dem Markt sein werden.

Machen wir die heimische Landwirtschaft wettbewerbsfähiger

Die Folgen des reduzierten Zollschutzes in der isländischen Rindfleischproduktion haben wir bereits geahnt. Seit 2018 hat sich das Zollkontingent für Rindfleisch aus der EU volumenmäßig versiebenfacht, aber ein Zollkontingent ist eine bestimmte Warenmenge, die zollfrei ins Land eingeführt werden kann. Gleichzeitig ist der Angebotspreis der Zollkontingente um 28 % gesunken, wenn Preisniveauänderungen berücksichtigt werden. Für Verbraucher hat sich daraus nichts ergeben Laut Statistics Norway stieg der Preis für Rindfleisch tatsächlich, und gleichzeitig sanken die Preise für Produkte für die Landwirte. Viele Landwirte geben jetzt auf und wir sehen allmählich einen zunehmenden Mangel an isländischem Rindfleisch und damit weniger Auswahl für die Verbraucher.

Im Ausland haben Produktionszentren Ausnahmen, die es ihnen ermöglichen, höhere Margen und Effizienz in der Fleischverarbeitung zu erzielen. Überall um uns herum erkennen Regierungen, wie wichtig es ist, der Landwirtschaft diesen erweiterten Spielraum zu geben. Es wäre klüger, hier ähnliche Ausnahmen für Fleischproduktionsbetriebe vorzusehen, wie sie aus der EU und Norwegen bekannt sind, als den Sektor hierzulande mit der Abschaffung von Zöllen und allgemeiner Borniertheit zu beenden.

Anstatt vorzuschlagen, einen Schritt zurück zu gehen und die einzige Ausnahme für die Landwirtschaft vom Wettbewerbsrecht im isländischen Recht abzuschaffen, sollten wir einen Schritt nach vorne machen und die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Landwirtschaft stärken.