Verhandlungen zur Insolvenz von WOW-Air gestartet

„Alles, was ich getan habe, war auf den Nutzen von WOW ausgerichtet“, sagte Skúli Mogensen, Gründer und CEO von WOW Air, heute vor dem Bezirksgericht Reykjavík. Obwohl seit der Insolvenz der Fluggesellschaft mehr als fünfeinhalb Jahre vergangen sind, wurde Skúli im März 2019 erneut nach dem Vorabend der Insolvenz der Fluggesellschaft gefragt.

In den nächsten Wochen findet die Hauptverhandlung in elf Annullierungs- und Schadensersatzfällen gegen das Management der WOW-Fluggesellschaften und -Versicherungen statt. Der Fall ist umfangreich und komplex und umfasst Tausende Seiten Dokumentation.

Kurz gesagt wird die Aufhebung der Zahlungen an die Gläubiger beantragt und die Verurteilung des Geschäftsführers und/oder der Geschäftsführer zur Zahlung von Schadensersatz in Höhe der Höhe der Aufhebung, d. h. bis zu zwei Milliarden. Die Insolvenzverwalter gehen davon aus, dass Zahlungen zu einem fragwürdigen Zeitpunkt in der Unternehmensgeschichte erfolgten und Gläubiger diskriminiert wurden.

Von ca. 8:30 bis 13:30 Uhr fand, mit Ausnahme einer einstündigen Mittagspause, eine Nachbesprechung von Skúli statt. Danach fand eine Anhörung gegen Liv Bergthórsdóttir, die ehemalige Vorstandsvorsitzende und derzeitige CEO von Bioeffect, statt, die bis zum 16. dauerte.

Hier werden die Berichte dieser beiden Vertreter der gescheiterten Fluggesellschaft miteinander verwoben.

Helga Hlín Hákonardóttir, Liv Bergþórsdóttir und Skúli Mogensen.
mbl.is/Karítas

„Überwältigende“ Garantie

Skúli begann den Tag mit einem Rückblick auf die Geschichte von WOW Air und sein Engagement im Unternehmen.

Die Fluggesellschaft wurde 2011 gegründet und hatte die Idee, solare Landreisen und Städtereisen zu unternehmen. Der Erstflug fand im folgenden Jahr statt und Skúli sagte, dass die folgenden Jahre des Unternehmens erfolgreich verlaufen seien.

Liv trat 2012 dem Vorstand des Unternehmens bei und wurde im September desselben Jahres Vorstandsvorsitzende.

Die beiden waren zusammen mit Helga Hlín Hákonardóttir und Davíð Mássyni im Vorstand von WOW, als das Unternehmen bankrott ging.

In den elf Kündigungsfällen werden die vier Direktoren sowie die Versicherungsgesellschaften Eurocontrol, DUAL Corporate Risks Limited, Liberty Mutual Insurance Europe Limited, Everest Syndicate 2786 bei Lloyd’s und Everest Syndicate, Hardy Syndicate 382 bei Lloyd’s und QBE UK Limited verklagt.

Liv sagte, der Vorstand sei sich der Verantwortung bewusst, die auf ihm für das Defizit des Betriebs liege. An einer Stelle beschrieb sie die Verantwortung als „überwältigend“.

Davíð Máson investiert.
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2017 – Jahr des Zinsschmerzes

Im Jahr 2017 wurden große Investitionen in den Aufbau der Business Class getätigt. Skúli sagte, dass es sich im Nachhinein als Fehler herausgestellt habe.

Anschließend erwähnte er die damalige Konkurrenz mit Icelandair. Skúli beschrieb es als „blutigen Preiskampf und riesigen Wettbewerb“.

Damals wurde mit zahlreichen Parteien über eine weitere Finanzierung des Unternehmens nachgedacht und diskutiert, doch 2017 war das Ergebnis des Unternehmens um zweieinhalb Milliarden negativ.

Liv beschrieb 2017 bei WOW Air als ein Jahr der „Wachstumsschmerzen“.

Die negative Berichterstattung in den Medien hätte enorme Auswirkungen gehabt

Skúli sagte, das Management sei „steil“ in den Sommer 2018 gestartet, gleichzeitig seien die Ölpreise jedoch deutlich gestiegen. Er sagte, der Ölpreis sei zwischen 2017 und 2018 um 50 % gestiegen. Skúli sagte, dies habe erhebliche Auswirkungen auf den Betrieb von WOW und anderen Fluggesellschaften gehabt.

Im September 2018 fand eine Anleiheauktion statt, bei der 6,8 Milliarden ISK gesammelt wurden. Skúli und Liv sagten, dass sie beide dachten, dass nach der Auktion Ruhe im Unternehmen einkehren würde.

Es kam jedoch zum Gegenteil, da es in den Nachrichten vor der Auktion um den Verlust von 2017 ging. Liv sagte, die Berichterstattung habe unter anderem zu einer schlechten Teilnahme an der Auktion geführt.

Skúli sagte, die negative Berichterstattung in der Presse habe große Auswirkungen auf die Fluggesellschaft gehabt. Er erwähnte, dass die Umsätze auf dem Inlandsmarkt Ende 2018 zurückgegangen seien, was er direkt auf die Berichterstattung in der Presse zurückführte.

Anwälte und Angeklagte heute Morgen in Raum 101.
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Stoppen der Motoren

Auf die Frage, wie das Management auf die Schwierigkeiten im Betrieb reagiert habe, antwortete Skúli, dass man sich große Mühe gegeben habe, nach allen möglichen Wegen zu suchen, unter anderem mit Optimierungsmaßnahmen und der Suche nach Investoren.

Liv sagte, dass sie alle bei dieser Aufgabe, nämlich der Sicherstellung des Betriebs des Unternehmens, wach und geschlafen hätten. Sie sagte, dass sich die Regierung im Jahr 2019 jeden Tag im „Krisenmanagement“ befunden habe.

Sie sagten, beide Kläger seien über die Situation informiert worden.

Sowohl in Skúlis als auch in Livs Anhörungen wurde viel Zeit damit verbracht, die Investition von Icelandair einerseits und Indigo Partners LLC andererseits in WOW Air zu diskutieren.

Skúli und Liv erklärten vor Gericht, dass der Vorstand angestrebt und ehrlich davon überzeugt gewesen sei, dass Verträge mit Indigo zustande kommen würden. Die Investition sollte bis zu 90 Millionen US-Dollar betragen, doch die Gespräche brachen am 21. März 2019 ab.

Die Verhandlungen mit Icelandair endeten am 24. März und WOW Air meldete am 28. März Insolvenz an.

Skúli wollte sagen, dass es notwendig sei, Insolvenz anzumelden, da die Maschinen des Unternehmens in der Nacht zuvor von den Westsee-Verleihfirmen gestoppt worden seien. Er sagte, er glaube, wenn das nicht geschehen wäre, sei es genauso wahrscheinlich, dass Indigo heute Eigentümer des Unternehmens wäre.

Sveinn Andri Sveinsson, Insolvenzverwalter von WOW Air.
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Wer hat die Zahlungen abgewickelt?

Auf die Frage nach dem Ablauf der Zahlungen des Unternehmens antworteten Skúli und Liv, dass sie bis zum letzten Moment nach einer klaren Richtlinie gearbeitet hätten. Neben der Bezahlung der Personalgehälter müssten auch der Flugbetrieb und die Flugsicherheit gewährleistet sein.

Am Abend, als die Maschinen des Unternehmens gestoppt wurden, wurden diese Annahmen widerlegt, und daher blieb keine andere Wahl, als das Unternehmen für bankrott zu erklären.

Beide gaben an, an der Bezahlung einzelner Rechnungen nicht beteiligt gewesen zu sein, sondern dass diese in den Händen der Finanzabteilung des Unternehmens unter der Leitung des Finanzdirektors liege. Stefán Eysteinn Sigurðsson war Finanzdirektor von WOW, starb jedoch im Jahr 2023.

Liv sagte, der Vorstand habe Anweisungen zur Priorisierung von Zahlungen gemäß der oben genannten Richtlinie herausgegeben. Diese Richtlinie wäre unter anderem in Zusammenarbeit mit der isländischen Transportbehörde formuliert worden.

Sveinn Andri Sveinsson, Insolvenzverwalter, sagte, dass es den Anschein habe, als hätten sich beide hinsichtlich der Zahlungen des Unternehmens gegenseitig verwiesen. Er sagte, der Finanzdirektor habe einmal gesagt, der Vorstand sei für sie verantwortlich, aber der Vorstand verwies auf den Finanzdirektor.

Liv wiederholte, dass der Vorstand eine Richtlinie zur Priorisierung von Zahlungen festgelegt habe, sich aber nicht um die Bezahlung der Rechnungen selbst gekümmert habe.

In den nächsten Tagen sollen Zeugenaussagen erfolgen, bevor am Freitag die Verhandlung aller elf Fälle beginnt. Die Hauptverhandlung in dem Fall wird voraussichtlich am 1. November enden.