Große Vegetationsveränderungen in Skaftafell

Autor: Steinunn Ásmundsdóttir

Untersuchungen zur Entwicklung der Vegetation über einen Zeitraum von über vierzig Jahren im Skaftafell in Öræfi zeigen unter anderem, dass die Birke stark zugenommen hat, ebenso wie die Bedeckung mit Blaubeerheide und Brombeerheide. Die Anzahl der Arten nahm an Land unterhalb von 300 m Höhe ab, es gab jedoch Hinweise darauf, dass sie in 450–650 m Höhe zunahm.

In Skaftafell in Öræfi wird seit 1979 Forschung zur Entwicklung der Vegetation betrieben. Anschließend wurde mit der Errichtung dauerhafter Felder begonnen, die 1981 abgeschlossen wurden. Es gab 53 Felder in 100 bis 650 m Höhe vor dem Skaftafellsjökul, in Skaftafellsheiði und Morsárdal, auf jungen Rudern und auf eiszeitlichem Geschiebemergel, halb bewachsener Lehm, in Torfmooren, Birken-Buschland und Torfmooren.

Ziel der Forschung war es, das Wissen über die Vegetation in Skaftafell zu erweitern und Veränderungen zu überwachen, die auf die Reduzierung der Schafweide dort nach der Einrichtung eines Nationalparks im Jahr 1967 und der Einzäunung des Landes im Jahr 1978 folgten.

Das Naturhistorische Institut Islands hat in Zusammenarbeit mit dem Vatnajökull-Nationalpark im vergangenen Jahr den Bericht „Vegetationsveränderungen in Skaftafell nach Naturschutz und Erwärmung des Wetters“ veröffentlicht. Seine Autoren sind Borgthór Magnússon, Sigurður H. Magnússon, Kristbjörn Egilsson, Rannveig Thoroddsen, Járngerður Grétarsdóttir, Ingibjörg Eythórsdóttir und Eythór Einarsson.

Die Vegetation veränderte sich erheblich

„Angesichts der Forschung zum Fortschritt der Vegetation in den letzten Jahren im Land gibt es in Skaftafelli eher wenig, was uns wirklich überrascht hat“, sagt Sigurður H. Magnússon, fv. Ein Experte des isländischen Instituts für Naturgeschichte fragte nach den wichtigsten Ergebnissen des Berichts.

„Wir haben zum Beispiel erwartet, dass die Vegetation durch den Schutz und ein wärmeres Klima generell zunehmen würde, insbesondere die Birke.“ Am interessantesten fanden wir jedoch, wie stark sich die Vegetation an manchen Stellen verändert hatte. Dies galt insbesondere für einige Lupinenfelder in Morsárdal. An einigen Stellen war ein starker Birkenwald entstanden, der dem alten Birkenwald in Bæjarstaður ähnelte.

„Dort hat die Lupine die Wachstumsbedingungen der Birke deutlich verbessert, die nach ihrer Landnahme dort sehr gut wuchs.“ Wenn es die Birke nicht gegeben hätte, wäre die Besiedelung der Birke wahrscheinlich viel geringer ausgefallen, da es für Birkensamenpflanzen sehr schwierig ist, in dichter Vegetation Wurzeln zu schlagen.

Der Artenwettbewerb nimmt mit dem Artenschutz zu

Interessant war auch, dass es Hinweise darauf gab, dass die Artenzahl an Land unterhalb von 300 m über dem Meeresspiegel abnahm, in den höchsten Parzellen (450–650 m) jedoch zunahm. Sigurður sagt, das liegt wahrscheinlich daran, dass während der Erhaltung die Vegetation zunimmt, was dazu führt, dass die Konkurrenz zwischen den Arten zunimmt, was dazu führt, dass kleinere Arten vor stärkeren verschwinden. „Höher gelegenes Land ist meist weniger gut bewachsen. Auch dort nimmt die Vegetation mit Schutz und wärmerem Klima zu, allerdings noch deutlich langsamer. Daher ist es natürlich, dass sich die Arten kurzfristig vermehren“, sagt er.

Darüber hinaus war es interessant und laut Sigurðar auch überraschend, in welchem ​​Ausmaß der Bewuchs mit Heidekraut, insbesondere Heidelbeerheide, im Untersuchungszeitraum stark zugenommen hat, insbesondere angesichts der Tatsache, dass diese Arten normalerweise nicht gebissen werden von Schafen. „Wir dachten, es läge an der starken Winterbeweidung in der Vergangenheit, die sie am Boden hielt, aber diese Heidearten sind klonale Pflanzen, die unter schwierigen Bedingungen lange überleben können, aber dann herauswachsen können, wenn sich die Bedingungen verbessern.“

Hat Vorhersagewert

Es stellt sich dann die Frage, welche Bedeutung die Ergebnisse in Bezug auf die Vegetation im Land haben und ob sie einen Hinweis auf mögliche Fortschritte in weiteren Bereichen geben.

„Ich denke, die Ergebnisse haben eine große Bedeutung und einen Vorhersagewert darüber, was passiert, wenn Land geschützt wird oder die Beweidung deutlich reduziert wird, wo ähnliche Bedingungen vorherrschen“, sagt Sigurður und fährt fort: „Dies gilt insbesondere für Land südlich von Vatnajökull, aber auch für Gebiete.“ mit relativ warmem Klima und reichlich Niederschlägen. Es kann beispielsweise davon ausgegangen werden, dass in Þórsmörk und anderswo im Süden und Südwesten Islands sowie in den südlichen Fjorden Ostislands sehr ähnliche Bedingungen herrschen.

Es ist jedoch klar, dass das, was wir jetzt in Skaftafelli gesehen haben, nur der Anfang eines langen Prozesses ist. Wohin es führt, hängt stark davon ab, ob es wärmer wird und wie die Landnutzung sein wird. „Es hängt auch stark davon ab, ob die Lupine in der Lage sein wird, neue Gebiete zu besiedeln, aber sie ist bekanntlich ein absoluter Ökosystemtransformator“, sagt Sigurður außerdem.

Der Kampf mit der Lupine ist nicht verloren

Wie die meisten Menschen wissen, gibt es über die Lupine sehr unterschiedliche Meinungen. Es verändert Vegetations- und Bodenverhältnisse erheblich und wirkt sich somit prägend auf den Fortschritt aus. Sigurður sagt, dass die Lupine für einige Organismen definitiv nützlich ist, für andere jedoch nicht. Wenn man Lupine verwenden möchte, muss man sich vor allem darüber im Klaren sein, was langfristig zu erwarten ist. Seiner Meinung nach hat sie in Nationalparks nicht mehr Platz als andere invasive gebietsfremde Arten.

Zur Frage, ob der Kampf gegen die Lupine in Skaftafell verloren sei, sagt Sigurður, dass er ihn nicht für völlig verloren halte. „Allerdings wird es dort, wo es jetzt ist, kaum zerstört werden, und es wird sicherlich neues Land finden.“ Es sollte jedoch möglich sein, eine Ausbreitung auf die Skaftafell-Heide und das darüber liegende Bergland zu verhindern. Es liegt jedoch völlig im Willen derjenigen, die den Nationalpark verwalten, in deren Politik und Ressourcen.

Was andere invasive Arten betrifft, ist es meiner Meinung nach wichtig, die Erfahrungen mit der Lupine zu nutzen und solche Arten niemals in Gebiete zu bringen, in denen sie unerwünscht sind.“

Der Bericht ist auf der Website des Instituts für Naturwissenschaften zu finden.